Найдены мутации, определившие развитие мозга дельфинов
Учёные в результате своих исследований определили мутации, которые смогли усовершенствовать мозг всех китообразных.
Современные человек, по сравнению с массой тела, имеет небольшую массу мозга, с которым могут сравниться только дельфины и шимпанзе. Однако все китообразные произошли от травоядных предков, которые имели относительно небольшого размера мозг, а в результате перехода с суши в воду их мозг постепенно увеличился в несколько раз.
Чтобы понять, как все это происходило, ученые из Университета Уэйна в процессе исследований сравнивали ген афалины с другими геномами двух её наземных и близких родственников, лошади и коровы, и взяли еще дополнительно и собаку. На 10 тыс. кодирующих последовательностей ДНК исследователи нашли 228 мутаций. Из них 27 оказались тесно связаны с нервной системой. К примеру, мутации попали в некоторый ген микроцефалина, от которого зависят размеры головы и мозга, а также в ген транстиретина, который в свою очередь отвечает за транспортирование глюкозы на протяжении всего гематоэнцефалического барьера. А другие мутации в результате своего действия облегчали разрушение и формирование новых синапсов, так как без этого ни одна высшая когнитивная функция просто не обходится.
Также кроме разных генных вариантов, которые влияют на нервную систему, учёные видели и те, что были связаны с обменом веществ и сердечно-сосудистой системой в целом. Все изменения в геноме дельфинов связаны с работой митохондрий и механизмом доставки кислорода ко всем тканям.
У дельфинов адаптация к жизни в воде произошла за достаточно короткий срок, который составляет около 10 млн. лет. Поэтому можно предположить то, что все китообразные имеют довольно таки большой уровень мутаций, но это происходит совсем не так, как в организме человека, в геном дельфинов новые мутации вносятся реже, сравнительно с другими группами животных. Ученые и исследователи полагают, что замедленный мутационный процесс может быть побочным эффектом в результате интенсификации метаболизма и увеличения мозга в размерах
