В понимании европейской школы инженеров при растяжениях пределом прочности является напряжение, которое достигается при максимальном усилии без каких либо изменений в первоначальном поперечном сечении образца. В различной литературе можно отыскать следующее определение, что это - механическое напряжение, при превышении которого начинается разрушение самого материала.
В ГОСТах, пределом текучести марок стали, и пределом прочности при растяжениях называют временные сопротивления разрывам и определяют, как напряжение, которое условно равно отношению максимального уровня нагрузки, которая возникает при растяжении, и предшествует разрушению, к площади начального поперечного сечения самого образца.
Понятие временного сопротивления разрывам, или, другими словами предела прочности на растяжение, в прошлом применялось для характеристик материала и в наименованиях европейской конструкционной стали. На сегодня, после согласования международных и европейских норм, наименования большинства марок стали проходит по пределу текучести, так как используя его можно лучше определить, с конструктивной точки зрения, уровень грузоподъемности материала.
В европейском понимании предел текучести является напряжением, до достижения которого материал, подвергающийся одноосному растяжению не показывает пластичную, макроскопическую деформацию. Для российской технической школы характерно определение предела текучести, как механического напряжения, по достижению которого деформация тела, переходит в необратимую, после которой геометрия тела не может восстановиться.